“一、在监狱内，您选几个平时相对性子软弱的或者与其他人都有矛盾的，装作审问的样子把他们调出监狱，实际只让他们干坐着；之后再放回去，让他们处在单间之中，酒肉备齐，对于其他犯人则不搭理，只是让狱卒叱责他们，告诉他们衙门已经掌握了证据，他们就等着判刑。犯人必定内讧。
其二、私底下伪造一份榜文，用贼人的口吻说：担心人多眼杂，事后被他人举报，如今想弃恶从善，但是害怕官府追究，如果官府能免除首告人的罪，必定前来投案。然后趁夜贴出，第二日再用官府的名义张榜宣称免除首告者的罪过，如此，不出三日，消息必然传遍全县，那些逃逸的匪徒必然人心惶惶，纷纷前来请罪。”高克明往前坐了坐，向县令拱手道，“如此大人安睡数日，案件必然告破。”
“妙，真是妙啊！胜一人难，胜二人易，自古已然。真按高公子所说，我无须废丝毫气力，只不过是让囚犯吃住更舒服，费一点笔墨而已，案件便可迎刃而解。”县令开心道。
“真是妙啊，我听说古之圣人，追凶除恶都是足不出户。本来以为言之过矣，今日听了高小友的话才知道，果真如此。”桂木马赞叹道。
高克明谦虚道：“二位过誉了。”
“不不不，高公子当得。若是不嫌弃，不如今日我做东，宴请老先生和三位？”县令很开心地说。
“大人的好意我们心领了，只可惜我们还要赶路，今日实在是不能耽搁。还请见谅。”高克明躬身拜谢。
县令起身扶着高克明说道：“那真是遗憾啊。对了，刚才三位说过都是去太府入学吧。恰好我有熟人在太府，不知高公子能不能替我送封信给他？”
高克明一听，含笑道：“敢不从命？只是不知道所送是何人？”
“太府治经博士辛彻，平原郡午安县人士。”县令回答。
“好的，我等定当帮大人送到。”高克明郑重回答。
“迎春！迎春！我的茶呢？怎么半天没送来？”桂老先生朝外喊道。
片刻后，一个僮仆慌忙跑到门口：“老爷。”
“我的茶呢？”
“回禀老爷，煮茶需要泉水，但咱们家的泉水昨日被您喝光了，长夏出去买泉水才回来，这茶您恐怕还得等一会儿。”迎春小心翼翼地说道。
“无妨，桂老先生，借你笔墨一用，可否？”县令瞧向桂木马。
“这个自然没问题。”桂木马答应后朝迎春一瞪眼，“还不快去取？”
“是。”迎春立即小碎步离开。
当晚，荒野的一个亭内，周希夷极度不满道：“你小子出风头，装样子也就罢了，为什么要牵扯我和敦清，我还想今天留在紫溪镇好好洗漱一番，饱饱睡个觉，明天日上三竿再起。”
高克明则是咧着嘴：“赶路要紧，我这不是为你的前程吗？早去京师，明年的考试你就多一份把握。”
“瞧你那得意的样子，你是不是已经猜到那位大人信里写了什么？”孔敦清一边烤馒头一边说。
“哪有，我猜的最多和你猜的一样。”高克明笑道。
“猜什么猜，那位大人八成是写了一封举荐信，让他的朋友照顾你。刚帮了他这么大忙，他能不表示一下？”周希夷没好气道。
高克明面带微笑地看着周希夷。
然而高克明的得意并没有维持到第二天中午，他们几人居然又被紫溪县的衙役“请”了回去。
县令亲自出衙门迎接他们，带着歉意说：“三位，对不住了。”
“大人，这究竟是怎么一回事？”周希夷很郁闷。
“三位之前在路边帮过一位姓柯的小姐？”县令询问道。
“姓柯的……”孔敦清想了一下，点头道，“有，之前路过一片荒野的时候，有主仆三人的车坏了，他们向我们寻求帮助，所以我们载了那位小姐一程。”
“大人，究竟是怎么一回事？”高克明也问道。
“来，里边请，咱们进里边说。”县令一抬手。
三人只好进了县衙。
……
“什么？死了？”周希夷惊讶道。
“是，死在了他家小门附近，天亮才被家人发觉。我询问一下，这位柯小姐出门一趟没有任何异常，回去之后也和往常一样，要说惟一的异常，就是路上遇见了你们，一起走了段路。所以，我想问问你们，柯小姐有没有和你们说什么？或者她有没有什么异常？比如担心某人找她，或者是思念某个少年什么的？”县令很客气地说。
三人互相瞧了瞧，而后抬头想了一会，都摇摇头。高克明说道：“当时她的丫鬟也在车上，这些事情您可以询问她，我们是没发现柯小姐有什么异常。”
“就是怀疑丫鬟说的，我才想请你们几位谈谈。”县令神色郑重。
于