第四百零五章 斯大林的抉择
就在刘庆斌为斯大林的未来费尽心思的时候，斯大林也在为自己眼前的困境而苦苦思索。
察里津城位于伏尔加河流域下流，是个大规模的铁路枢纽站和水路枢纽，这些路线把东南地区与国家中心连接起来，当时，俄国需要的粮食几乎全部是从这里运来的。
守住东南部的这个枢纽站，是苏维埃政权和红军的最重要任务。
斯大林被列宁派到察里津，主要是为了筹集粮食。他通过一系列手段，最终达到了夺取军权的目的。在军权到手的同时，斯大林也面临着巨大的考验：白卫军对察里津也势在必得，若是察里津守不住，被白卫军攻破，不仅自己前期努力所得到的利益全部化为乌有，而且今后在苏维埃的地位也会一落千丈。
察里津的保卫力量非常有限，只有由工人赤卫队、哈萨克劳动人民团队、农民和由前沙皇军队复员的士兵所组成的武装部队。军队组织不健全，装备也很差。若不是斯大林夺了军权，把伏罗希洛夫手下由3万名英勇的、久经沙场的和忠于革命的战士所组成的集团军，控制在自己的手中，斯大林真不知道自己如何面对白卫军的进攻，拿什么守住察里津。
为了保卫察里津，斯大林为成立了察里津前线军事委员会，自己担任总指挥，伏罗希洛夫任前线指挥。 他把保卫察里津的全体红军已合并为1个集团军——第10集团军，由伏罗希洛夫指挥。
军事委员会加强了军队的纪律。选拔了指挥干部，在部队中进行了广泛的政治工作。在察里津城内和附近地区宣布了动员令。于是，又有一批一批的工人和农民加入了前线的军队。附近各地区的红色游击队都拥向察里津。布琼尼率领他的骑兵团，从萨尔斯克草原出发，冲过敌人的合围来到察里津。军事委员会开始把骑兵队编入骑兵部队，建立了几个移动神速的骑兵兵团。
敌人在日夜迫近，7月底，白卫军的将军克拉斯诺夫率领了6万人的军队渡过了顿河，开始向察里津进攻，切断了北部高加索军队与察里津的联系。与此同时。捷克斯洛伐克军团的叛乱也从北方蔓延到伏尔加河沿岸。
为了减缩战线。增加防御密度，察里津前线军事委员会把所属部队调到近郊。克拉斯诺夫从行进中冲到察里津城的企图遭到了失败。他遇到了红军有组织的反击。在展开的战斗中，装甲列车和伏尔加河区舰队起了重大的作用，他们以火力袭击粉碎了白卫军的进攻。
尽管打退了白卫军的进攻。可红军也损失惨重。毕竟在军事素质上。由工人农民组成的红军，比起白卫军的专业军人还是有着很大的差距。尽管红军斗志很高，可白卫军也不差。
白卫军多为沙皇俄国的士兵或者出身资产阶级的志愿兵。他们有自己的信念，他们反布尔什维克和民族主义的信念，一点不比红军要弱。实际战斗中，白卫军也确实这样在作战，经过几天激战，子弹已经没有了。白军士兵在将领的指挥下，以