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第42章 红潮

    雪片在幽深的夜幕中无声飞舞,街道两边的屋子一片静谧。维尔托克的和巴托姆等人的靴子踏过道路上的积雪,带出一串沙沙的脚步声,从街头一直来到街尾。

    街道的尽头,钢岩和七位成年塔窟族穿戴兽盔披风,露出一身宛如岩石雕琢的结实肌肉,手持巨大石剑,堵在城墙后门的门口。旁边,二十多名城门看守举着火把,都是一副不知所措的惶恐模样。

    他们见到巴托姆一行人,就像看到了主心骨,全部跑到旅馆老板的身后。为首的一名职业者低声向巴托姆汇报这里的情况。

    “老板,钢岩族首带人控制城门,赫默族和未成年的塔窟男孩全出去了。我们没办法阻拦,只能眼睁睁地看她们离开……钢岩族首说,有什么事情,让你直接找他。”

    巴托姆点点头,表情沉重地走到钢岩的面前,问道:“大人,这里究竟发生了什么事情?您非要让赫默族连夜离开博朗镇?”

    钢岩的视线越过旅馆老板,先朝维尔托克微笑点头,才转回目光,对巴托姆说道:“大地母亲给我启示,博朗镇即将迎来灾难。我和同族的生命走到了终点,回归地母的怀抱是我们必然的结局。但地母的女儿孕育新生,散播种子是她们的使命。所以,她们离开,我和我的族人留下。”

    维尔托克戴的职业者兜帽和面罩连眉毛也遮住了,只露出一双琥珀色的眼睛。他很想摘掉面罩,看看钢岩能不能认出易容后的自己。不过,在博朗镇,人人都认识维尔托克,现在还没到他显摆新面孔的时候。

    按照巴托姆老板的意思,维克多要想改头换面,替换身份,应该先离开博朗镇,去落叶城北邦的种植园住半年以上的时间,等他再回来的时候,估计就没有多少人能认出维克多就是原来的维尔托克。

    住在药剂坊的这几天,科尔医师还特地教给维尔托克一种改变声线的小技巧,能够惟妙惟肖地模仿各种声音。正好,他去北邦种植园居住的期间,可以花时间练习这种口技。

    维克多觉得巴托姆老板和科尔医师考虑地很周全,他把变幻身份当成一件很有趣的事情。

    其实,巴托姆也有自己的小心思。如果明年春天,莉娜来博朗镇要接走维尔托克,他希望维尔托克前往北邦种植园,刚好能避开和莉娜见面。反正,维尔托克又不认识莉娜,他替换了身份,从此以后就是冒险者之家的重要成员。

    冒险者之家收留过从“高塔”逃亡的科尔医师,从此走向兴旺。现在,他也不怕再吸收一个维尔托克。

    巴托姆想的很好,但赫默族女战士集体出走事件如同一记重棒,打得他晕头转向。

    “钢岩大人,您预感到的是哪一种灾难?”巴托姆努力克制自己的情绪,问道。

    “我看到了血与火淹没了博朗镇。”

    “血与火?那就是半兽人来攻打博朗镇?”巴托姆忍不住捂了下眼睛,气急败坏地说道:“在战争中,顺从自己的危险预感是最糟糕的事情!博朗镇没有赫默女战士,你的预感恐怕真会灵验。”

    钢岩淡淡地说道:“生命是个循环。我们来自大地母亲,又归于大地母亲,我们的后代延续我们的血脉,也是在延续我们的生命。死亡其实并不可怕,如果你们不能坦然面对,现在就可以逃走。但我们不会走的。”

    维尔托克大概明白了钢岩的意思,他好奇地问道:“你预感这里会被半兽人攻破,你和你的兄弟都要死,那你们为什么不和赫默族一块逃走呢?”

    “我们在很早以前就做出了选择,我们战斗至死,也绝不离开这片土地。但是,维尔托克,你可以做出选择,留下来抵抗入侵,或者尽快逃离。”钢岩微笑着说道。

    维尔托克恍然大悟,指着钢岩说道:“前几天,你要求我留在地母神殿,就是因为这个原因?”

    钢岩摇头说道:“我当时隐隐预感到有危险,认为你留在地母神殿,我可以保护你。直到今天晚上,地母给了我血与火的启示。我们知道自己没有办法保护任何人,只能让赫默族离开。”

    塔窟族首习惯用沉默来拒绝回答问题,但他从不撒谎。他说今晚得到启示,那就没错了。

    巴托姆心里的怨气稍微平复了一些,就算钢岩好心办了坏事,至少他没有事先隐瞒,也就没有拿博朗镇的半精灵当牺牲品的意思。

    赫默族刚刚撤离小镇,镇民和冒险者现在也可以逃命,就看巴托姆做出什么样的决定。

    他问道:“钢岩大人,你预感敌人会在什么时候,从什么方向进攻博朗镇?”

    钢岩回答道:“敌人从东边过来……很快。”

    巴托姆老板点点头,他没有追问“很快是什么时候”这样的蠢问题。此刻,他需要斥候的报告,而不是塔窟族首的预感。

    “钢岩大人,如果我们坚守博朗镇,你们能服从我的指挥吗?”

    “可以。”钢岩给出肯定的答复,转头看了看自己的同胞,又补充道:“我们服从指挥,无惧死亡…但有一点,你必须记住。我们绝不离开博朗镇,别指望我们会掩护你们突围。”

    “谢谢诸位大人,我明白的。”巴托姆朝几位塔窟族深深鞠躬,转头对城门看守吩咐道:“城门落锁!哈克,你留在这里。从现在开始,没有我的手令,不准让任何人离开!”

    哈克用力点头,狠狠地喊道:“城门落锁!”

    “城门落锁!”

    “城门落锁!”

    命令层层传递,经过修补的厚木门被关闭之后,城墙上的看守推动绞盘,让两道沉重的铁栅格一前一后贴着木门缓缓落下,深深地扎入泥土。铁栅格上的每一根铁条都有小孩子的手腕粗细,如果它们当初被放下来,龙脉尊者休兰特根本不可能打破这道城门。

    “我们先回旅馆。”巴托姆默然片刻,转身朝冒险者之家走去。

    维尔托克跟在他后面,困惑地问道:“为什么要关闭后门,我们不逃吗?”

    巴托姆心事重重,没有回答他的疑问。科尔医师低声解释道:“城门落锁还可以再拉起来。问题是,镇子里面有上千人,其中的老人、妇女、儿童走不快,也走不远。现在的情况还不明朗,如果他们在野外被敌人追杀,就很难逃脱。他们的家属大多是我们培养的觉醒者。这些小伙子宁愿战死,也不会坐视家人被敌人屠戮。我们留在镇子里面,至少还有高墙可守,到了野外,那真是一点胜算都没有。”

    “我们人多,走,还是不走都难选择……其实,钢岩也能看出这一点,他让赫默族连夜撤离。无论我们选择逃跑,还是坚守城墙,都是牵制敌人的主要力量,为赫默族的撤退打掩护。”

    维尔托克点头道:“原来是这么回事。”

    科尔医师感到一阵无语,他们被钢岩当作牵制敌人的诱饵,谁也说不清后面会发生什么样的事情,维尔托克却浑然不在意。只能说,他的心思单纯,被人利用了都不知道。

    不过,钢岩和他的同胞决定死守博朗镇,并愿意听从巴托姆的调遣,任何人都没法责怪他们。

    科尔想了想,用更轻微地声音说道:“你也不用担心,我们有几条通往镇子外面的地道。必要的时候,我们完全可以逃出去。”

    维尔托克又点头道:“原来是这么回事啊。”

    科尔医师这回真的没话说了。他哪里知道,维尔托克表面上心不在焉,其实是在用“知识拼图”分析情报,思考对策。

    快到旅馆的时候,巴托姆突然对维尔托克说道:“维尔,拜托你件事情。赫默族集体出走,后门落锁的事情不要告诉任何冒险者。我怕他们当场哗变,那我们的防御就崩溃了……”

    维尔托克憋了一会,点头答应巴托姆的请求,但他还是忍不住摇头说道:“这样做不好。你应该用财富雇佣他们。”

    巴托姆拍了拍维尔托克的肩膀,摇头苦笑,叹道:“孩子,你还是太年轻,心地善良。但是,战争不可以有仁慈之心,无论是对敌