“别打了，带他去官府吧。”走过来的孔敦清制止了周希夷的行为。
“对，牵上驴，抓好他，咱们去官府。”高克明回头找驴。
高克明牵着驴，周希夷压着贼向官府进发，孔敦清在路上好奇地问道：“克明，你怎么知道他是个贼？”
“啥？合着你们没瞧见我偷驴啊。”贼人扭头惊愕地问。
“闭嘴！”周希夷骂道。
“周兄不是告诉你了吗？这人神态猥琐，眼神飘忽，见人就避开，八成是做贼心虚。另外，你记得吗，刚才这驴喘着粗气，身上出汗不少，你现在也可以摸摸。驴这个样子，要么是体弱，要么是走得急，要么两者都有，无论是走得急还是不爱惜驴体弱，必然是有要紧的事情，正经人有要紧的事情那顾得上理会旁人，更不用说见人就躲闪，只有做贼才这么慌慌张张。”高克明说道。
“妙啊，观察入微，又心思细腻，克明，你这人前途不可限量啊。”孔敦清夸赞。
“得，算我倒霉，第一次做贼就遇见你这样的。”那贼人突然插话。
“倒霉？做贼哪有不被抓的？只不过是早晚区别而已。你进去之后，好好反省一下自己，出来洗心革面做个好人吧。”孔敦清教训道。
“做好人？这世道让做好人，我交了夏税，服了徭役，临时还要再交一笔‘兵丁钱’，宗族修祠堂又找各家募捐，我修理农具给老娘瞧病也得花钱。我种那几亩地地能收多少粮食啊？哪够花销？站着说话不腰疼。”贼人埋怨又不屑道。
“别人就没这情况吗？为什么只有你做贼，你不多反思一下自己的问题，整天就想着抱怨？”周希夷说着加大了扭贼人胳膊的力道。
“哎呀，别，痛痛痛！”贼人痛苦道。
“哼！”周希夷松了松。
“为什么只有我做贼？和我情况差不多得都去做山贼去了！我是家里有老母，不能抛下她。再说，你这公子瞧着光鲜亮丽，比我又能强到哪去，你敢说家里人没仗着自己富庶横行过？你家一个个都是道德君子？”贼人吃了苦头，嘴上还硬犟。
“你！”周希夷被惹恼了。
“好了，希夷，别和他一般见识了，衙门的板子自然会让他知道怎么做人。”孔敦清连忙劝道。
几人把贼人送到官府后，和捕快寒暄了几句，就出门坐上宣大的马车继续赶路。
“唉，如今的朝廷是怎么了，乌烟瘴气，连个山南叛乱的事情都决定不了吗？山南距此将有五千里，距京师也有三千里，要是不能早做决断，战火烧过秦政岭，山北郡县糜烂，事情必然难以收拾。”周希夷叹气。
“别说宦官弄权了，如今文官们都不齐心，青龙台和麒麟台对着干，凤凰池的家伙们暧昧不清，只有六阁的长官们还算清醒，打点着我大姚的柴米油盐事啊!”孔敦清靠着车壁仰头说。
“你还记得去年番邦来人的事情吗？”
“就那些卖糖卖香料的商贾和使者？”孔敦清不确定道。
“对，我听人说，他们说西北还有孤忠，遥望东方，盼着有一日朝廷的大军还能再到。可如今别说去西北了，朝廷连丢失的天水道怕是都夺不回来。唉！”周希夷说着垂下了头。
“东望故园路漫漫，双袖龙钟泪不干。西北望长安，可怜无数山！”孔敦清又是一阵叹息。
西北的人不知道这残酷的事实，那个曾经对月祈祷的少年，如今对着神像参拜，虔诚而恭敬，少年希望真的有人能从东方来，带着晨光和希望。
而他旁边的无须老者则是沉默着，在心里问着六十年前第一次踏上这片土地问过的问题：“会有人从东来接咱们吗？”
那时的他身边还有一位中年人，中年人自信地回答：“会的，咱们只是来做个监军，三年一到，就会再回京师去。”
如今中年人早已不在，他也行将就木，这片土地也早就不是姚人在主宰了，西边、南边、北边，甚至从东边迁徙来的戎狄都在此肆虐，他所在的城镇就像大海中的一叶小舟，经历着一波又一波的风雨，无比危险，却又在每次快要翻船时惊险地活下来。他胆战心惊地过了六十年，如今即将闭眼，这东边的人怎么还不来呢？
而此时的东边，京师某户人家。
“我说，二哥，你是不是死脑筋啊，出去那么久了回来怎么还是那么倔，非要和那帮人对着干！你就不会委曲求全一下吗？”中年人又急又气。
“不关乎原则的事情我可以委曲求全，但