“先生，时间到了。”青年从屋外进来，绕过伏案写作的众人，悄悄在先生耳边说道。
先生点点头，摸了摸自己的胡子，随即直起身子，中气十足地说道：“诸生，一个小时的时间已经到了，收笔，吹干墨迹，准备交卷吧。”
众人闻言，神色不一，有的恬淡自适，有的慌慌张张，有的搁笔，有的赶紧收尾。高克明看了看自己写得满满当当的几张白纸，心里有些忐忑，虽然写的不少，但是他自己清楚这些文字里边究竟有多少水分，大概比娄云城卖肉阿山的猪肉只多不少。
试卷被收上去之后，众人变像茅房里逐臭的苍蝇，卧室里吸血的蚊子，聚集，并且喧哗开来。
有相熟的人彼此问候
……
“如何？都写写完了吗？答得怎么样？”
“马马虎虎，也不知道夫子能不能看上眼。”
“唉，我去旁边的学堂看看，梓轩应该在那里，你去吗？”
“秋生不是也要来吗？怎么没见？“
“嘿，我选的是怀古这个题材，你知道，我对历史最拿手。”
“怎么还会考文韵，这不是小学的东西嘛！”
……
各种声音杂在一起，让人头大。来来往往的学子，也让书院这几座院子显得繁忙。高克明孤身一人，没什么亲旧友人，只得闲坐，听他们或是喜悦，或是哀怨的声音。不过人世间的喧哗总算短暂的，平淡宁静才是长久。
子衿书院批阅学子试卷的速度可是要比乡试、会试的阅卷官员快上不少。两三刻钟之后，和高克明说话的那位年轻学子带着一张卷纸出来，他身后是高克明刚才见过的另一位青年和前些天见过的王先生。
王彤彝走到一间屋子外，站在台阶上咳嗽一声，另一位青年便拿着刷子在墙壁上刷了两下，随后和青年一起小心地将卷纸张开，贴在墙壁上。随后众学子蜂拥而来。
看见人来的差不多了，王先生开口：“诸生，本次阅卷是沙夫子和我一起，又参考了其他几位先生的意见，这榜上的人，虽然排名有先后，但都是可造之材，是书院打算留下的。不在榜上的人，是我们觉得不适合本书院的，并不是有什么太大的不足，只是北方适合骑马，南方适合舟楫，一样是出行工具，但适用的地方不一样，不在榜上的人不要灰心，可以去试试去其他书院读书，都是国之栋梁，卫辛城必然有适合诸生的地方。一会榜上的学子都到采薇堂集合，沙夫子会亲自分班训话。”
王先生说完就离开了，两个青年也随即离去。剩下的学子们则是扎堆在榜前，互不相让。高克明有些心急，又不想和众人一起拥挤，既是担心，也是讨厌那种人挤人的压迫感。
一会后，人们或是欢喜，或是哭泣，有手舞足蹈的，也有垂头丧气的，榜单前边的人却是渐渐稀少。高克明想了想，凑到榜单右边，刚抬头，就看到了自己的名字“命新堂丙四高峻克明平安客栈”。
还好，考校过了，虽然是在榜单末尾，但总比不在上边的好，数一数，倒数第四，看看，后三位兄台的大名，韩不疑，这名字不错；周敦颐，嗯，听起来是个方正之人；皇甫铁柱，怎么感觉怪怪的。估计这三位以后就和自己是同窗了，一起在子衿书院最差劲的黄字阁度过美好的一年，甚至三年。
松了口气，高克明打算去茅房舒畅一下，然后再到采薇堂和大家一起见见那位沙夫子。
北方有佳人，一顾倾人城，再顾倾人国。正要去一旁院落解手的高克明心中突然涌上这么两句话。
走廊上的白衣女子见到陌生人，迅速低头，穿过院子，消失在另一侧的门后。爱美之心，人皆有之。高克明觉得女子美貌非常，随后摇摇头，这书院怎么会有女子呢？虽然听说中原文教昌盛，有女子专门读书的蒙学书院，不过想想也不太可能设置在一帮男人之中，莫非是某位先生的家眷？算了，美人虽好，不及撒尿，还是先去茅房要紧，待会办的事可是终身大事。
到了命新堂，高克明发觉这里早就黑压压地站了一大片人，只有挂有先贤图摆放桌椅那儿还是空着的。
“兄台，往前一些，让我也进屋。”高克明对前边的少年说道。
那人转身面带笑容，说道：“兄台也中了？”
“自然，能入得夫子法眼，我也是感觉幸运啊。”高克明往前挤了挤。
“兄台不必谦虚，咱们都是凭实力进来了的