爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
不知不觉时间就已经来到了大年三十，高克明又做回了他的捕头，每晚继续睡在青松观那薄席子上边，用年轻的身躯和大地的冰冷之气做斗争。
剿匪回来之后郡守、郡丞一干人的脸色并不好，无他，黄粱坡的土匪虽然灭了，但是在郡城外边闹事的土匪却跑了，还害死了本城两个大户家的不少人。而且听说朝廷的文书也下来了，对郡守的所作所为极不满意，大大批评了一番，不过好在没有直接把郡守的官帽直接拿掉，而是戴罪继续任职。虽然把杀害安大人的帽子扣到了隔壁郡，但是人家也不傻，立即分辩：剿匪是没错的，只是后期出了些小问题，而且当时也和燕止郡通气了，是你们自己不留心。
不过虽然郡府衙门整体氛围不好，但是各位大人都是明事理的人，即使是高克明、龙惠这样重回衙役身份的人也领到一份不大不小的赏赐，其他还在军营里卖命的人更是有酒有肉。加上年关将近，为了营造喜气洋洋的气氛，官府和各商家都有意无意地淡化之前的事情，娄云城终究还是热闹起来。
而这热闹有几成是真的，身为郡府衙门一线干吏的高克明最清楚。整个娄云城是外松内紧，郡兵在城外巡逻，郡县两个衙门的衙役在城内巡街，虽然没有像上次一样去抓赌抓嫖，但是许多地方都有捕头在，看着是闲聊吃酒，实际上是为了对付随时可能出现的情况。高克明不知道城内富商大户对郡守这次募捐剿匪是否有怒气，比如儿子女儿从鬼门关走了一遭的那两家人；但是他清楚，郡守和其他几位大人对于州郡里的某些人家确实是生出一股杀意，只是现在不是时候，证据还不充分——
黄粱坡的土匪又不是生活在世外桃源，自然需要和燕止郡的某些人打交道。于是，郡守眼皮子下边，某些人就干起来销赃的活；另外一些则是睁一只眼闭一只眼，对于某些客人非常客气；当然，还有一些本来做的就是这类活，人家觉得出门在外不安全想买刀剑，我们怎么能不卖呢？每个人都做的只是一些无可无不可的小事，追查起来也有充足的理由应对，可也正是他们，从方方面面养活了这些土匪。让那些无用的货物变成了土匪能花的金银，让劫掠不到粮食布匹的土匪能吃饱穿暖，让本来只是镰刀竹枪的土匪有了长刀铁枪。黄粱坡能壮大，除了土匪们的自强不息，官府的无为而治，也离不开这些人的润物无声。硬要说的话，黄粱坡是土匪的，也是官府的，更是这些商家的，这里边大家都有功劳，谁也别谦虚，排名不分先后。
当生产作用于消费，消费也反过来刺激生产。这些商家帮助黄粱坡的土匪时，咱们的土匪也知恩图报，很乐意接这些商家的买卖。因为除了可以拿到商家的钱，还能劫掠到他们对手的货物，甚至还可以绑票。南方有道菜，叫作一鸭三吃。土匪们虽然是北方人，但都是大姚人，不分你和我，这种一鸭三吃的精髓，他们学得很好。甚至发明了一鸭四吃的技术，和某地的捕快做点灰色交易，你破了案，救了人，我们拿了钱，也没丢了诚信买卖的名声，那被绑的可怜人也得救了。你好我好大家好，和和气气，多好啊。比起大姚那些吃了原告吃被告还落个臭名声的愚蠢官员不知道高明到哪去了。
只可惜啊，世界是运动的，时代是变化的，未来是充满意外的。某些不知好歹的人非要伤害北路宣谕安抚使安大人，把糊在这繁华盛世上的纸给戳破了，搞得郡守大人本来还犹豫的剿匪行动更加坚决了。于是，某些没皮没骨的觉得衙门里的刑具太粗太壮，他们的小身板受不了，就竹筒倒豆子，把有的没的全都招了。也亏的是这帮人平日里在山寨算半个废物，许多事情知道的都不清楚，所以某些自觉昧良心的人家还能安稳过年，某些略微担心的人家也没打听到什么不好的消息，某些事情处理的干净的人家依然是风平浪静。
不过这一切暂时跟高克明没什么关系，他现在是一个人吃饱全家不饿，而且到了初五才去当差，加上之前的赏钱、月钱，他有足够的时间和银钱过个舒心的年。
他弄了一些鸡鸭鱼肉，干果点心。虽然自己不会做，但是青松观有人会做，这个人就是玄悯。
“我说，你就舍不得放你们观里的一点调料吗？纯粹白水煮，你吃得下吗？”高克明边添柴边问。
“肉菜有价，香料无价。你说说咱们娄云城一斤肉多少钱，你去草市买一斤盐和胡椒多少钱？”玄悯在一边择菜。
“多少放一点嘛，又不是我一个人吃，还要给你和你师傅吃。”高克明说道。
“给我师傅吃那就更不能放了，他老人家可是青城派的，严禁口腹之欲。”
“不吃肉？”
“不，不吃添加香料的东西。”
“不是？这和口腹之欲有什么关系？”
“这么说吧，无论是鸡鸭鱼肉，还是萝卜青菜，白饭面条，都是吃饱；葱姜蒜，胡椒芝麻油的，都是为了让食物的味道更好。青城派的老祖宗认为，吃饱是人的天性，不应该禁止，但是吃好，就是从天性变成了奢靡。人要顺从天性，抵制奢靡。