伏牛山连绵千里，层峦叠嶂。西接秦岭，南临淮汉。山势险峻雄伟，其间奇峰耸立，一峰连着一峰。山峰上，老树成林，杂草遮漫。从山上望下去，山间道路狭长曲折，宛如溪流。
此时，一支行商车队，正从秦岭山道，进入伏牛山区。车队有六七辆大车，装的货物不少。走在道上，看着甚是沉重。随行护卫足有五十多人，皆是身着劲装，骑着马，手里持着刀枪兵器。
他们从延州而来，一路秘密行进。用去半个多月，才走到了此地。车上货物，皆是王贵所筹集。除了三车金银，其余四车载的，却是霹雳弹。这些货物，最终要送去沂州。
王贵是汝南王府嫡系，一直潜身延州。利用边军便利，暗地里与西夏做着买卖。积攒的无数钱财，皆流入了汝南王府。
赵允让失败身死，赵宗咏却逃出了生天。汝南王府的势力，虽被清缴了一部分，但大多数还在。赵宗咏逃入沂州，重整旗鼓。曾经的嫡系势力，纷纷投靠。如今人马不少，起事在即。
王贵念着旧情，自然倾力支持。收购的霹雳弹，一半给了辽人，一半却送给了赵宗咏。只是王贵想不到，他等不到赵宗咏起事，自己就因辽人之事，彻底败露，不得不反。
进入了伏牛山区，车队陡然紧张起来。
这里山高林密、地形险要，最是盗匪横行。他们一路行来，可是经历了数次劫道儿。虽仗着弓马强壮，平安至此，但也难保，不会碰上硬茬儿。
领头之人，高喝一声，“小心戒备。”
众人齐声应诺，迅速向两侧警戒。一个个驭马娴熟、动作敏捷，片刻间布置停当，护卫马车缓缓前行。隐藏起来的弓弩，也被取出上弦。精悍气息，一目了然。
车队沿着山路，小心的行进。直到中午，也没遇见什么危险，一行人渐渐放松。此时，四周高山耸峙，身旁山壁乱石横突。一条细窄的道路，前不见头，后不见尾。
“此地甚险，莫要大意。”领头之人喝道。他此时浑身紧绷，不时的向上张望。攥着铁枪的手，掌心里都是汗。
这位领头之人，姓向名贵，四十多岁。不像领兵之人，却像个教书的先生。偏偏一身甲胄，手提长枪。眼神四顾，寒芒隐现。谁若因长相而小看了他，怕是要阴沟翻船。
向贵曾是赵允让爱将，一手建立密营，训练了大量战兵。密营因秦红英之事，而暴露出来，遭到朝廷清缴。此人却在紧要关头，一把火烧了密营，领着队伍逃的无影无踪。
非是无踪，不过是隐身而已。他的兵马，隐藏在西北深山。一边协助谭钰整合盐枭，一边等待着王府的命令。那时候，所有手下都知道，王爷起事在即，个个摩拳擦掌。
果不多时，王府四公子到了，带着王爷的命令。凭借汝南郡王的势力，向贵轻易的改头换面，成为禁军一名营指挥使。
他手下兵马被一分为二，一部隐身白马津，关键时刻杀入京城。另一部人马，再加上谭钰收服的盐枭，与他一起进入定川寨。
向贵执行了赵允让的计划，把葛怀敏引入了陷阱，遭到李元昊围攻。葛怀敏两万大军全军覆没，只带着十几名残兵，逃到了定川寨。却不知，此地已被向贵控制。
向贵带众哗变，拒绝打开寨门。葛怀敏无奈，只能带着部下，反身杀回，迎头撞上李元昊的追兵。自葛怀敏以下，十六名将校，全数战死。李元昊没有攻击定川寨，撤军而走。
趁着空当，向贵撤出定川寨，再次逃之夭夭。
突的，一支凄厉响箭，惊得向贵汗毛倒竖。本能的趴伏在马背上，迅速一扯缰绳，战马如有灵性，窜入山岩之后。等了半天，却不见再有动静，伸头查看，也看不到半个人影。
车队已经停下，骑兵的架势，都和向贵一般，趴低了身形，伏在马背上，警觉的四处查看。在车队的前方十步，地上插着一支长箭。不知没入地下多深，露出的部分，足有二尺长。
向贵扫了一眼，却是没见过。这支箭杆较粗，尾端木羽。一般木羽箭，都是由弩发射，劲道十足，却不及远。但听声音，此箭分明从远处射来，十分的稀罕。
“是哪位当家的在此？还请行个方便。”车队中，有专门的管事，负责与山匪打交道。此时，已站出身来，大声的说道。
“货物留下一半，人马自去不留。”头顶上有人说话。
向贵仰着头，也看不到山顶，更别提看到人。此处山势，就像一只立起的猛虎，向前扑出的样子。向贵心里暗骂，真他娘的，太会找地方了吧。这地形，哪里能看到上边的人？
“上边可是卧牛岭的好汉？”向贵曾在熊耳山，离着此地，不过百十里。是以，他对周边山匪，都有些了解。
“再不赶紧滚蛋，爷爷可要放箭了。”上面的人，却是不搭理向贵，厉声威胁。话音儿刚落，又是一箭射了下来。
这一箭劲道十足，正射在马车上。嘭的一声大响，木箱子四分五裂，金银钱哗啦啦撒了出来。向贵大吃一惊，眼皮直跳。这一箭的劲道，也太大了吧？超出了他的认知。
“弓弩手，向上射击。其余人，冲过去。”