下去。之后被仆人发现报给了那个郑妈妈，那刁妇派打手也从窗子出去到处找、可一直没找到，只好收拾完跑到这里来报案，到本官面前竟然还敢说谎。”
“最好笑的是，”
刁三郎也笑着补充道，
“也不知道是哪个半瓶儿醋的客人，还给她出了个‘只喊冤、不告状’的主意，结果这刁妇三十杖责、一下也没少挨。”
“她没说是什么人出的主意么？”
宗吉元不知为什么、本能地在意起这个问题来。
刁三郎想了想、道，
“这个她倒没说清，只说是一个客人，怎么了、这个很重要么？”
“那倒不是，”
宗吉元笑着道，
“只是有些好奇而已。”
“虽然如此，但要是条件允许的话，我们还是要帮她找找那个姑娘吧。”
何大人思忖着道。
宗吉元也是很有同感，道，
“学生也是这么觉得，毕竟不能只打一顿就完了，这郑妈妈也是本县治下的子民，该帮的还是要帮一下的。”
“好，”
何大人扭头道，
“三郎，你先派出十名差役，到城外西南的各处找一找，看看能不能找到那姑娘。”
“属下遵命。”
刁三郎立刻站起身、按吩咐出去办了。
宗吉元见这件案子暂时告一段落，便道，
“大人，适才学生去门房见了一个人，然后又接了一个案子。”
“哦？到底是怎么回事啊？”
何瑞昌一愣，连忙问道。
宗吉元当即将胡振利所说的事情、从头到尾述说了一遍，又道，
“大人，不管那行凶者是不是宗吉才，也不管他是不是学生的族人，还请大人一定要秉公处理。”
“可是，吉元你的意思是、不想参与到此案中了？”
何瑞昌看着她严肃的脸庞、问道。
宗吉元点了点头、道，
“是啊，此案牵连到了学生的利害关系，学生觉得应该按规定回避一下。”
“不、你不但不能回避，相反还要主导此案的调查，”
何大人很果断地道，
“因为这样才能为师爷你正名。”
“大人……”
聪明如宗吉元，自然明白何瑞昌所说的话中的意思。
如今不管怎么说、这案子的原凶都是她的族兄，而且其在外做恶的时候、也是打着这位县衙宗师爷的旗号，如果自己回避之后，即使是她告诉何大人秉公办事的，可日后当人们谈起此事时、也会说“宗师爷的亲戚仗势欺人、害人性命，被县大老爷何大人给收拾了”，这样的话，她宗吉元的名声便已经受损了。
相反，如果是宗吉元在处理此案时、一直起着主导作用，那么人们再谈起此事来、可能就变成了“县衙的宗师爷有个亲戚犯了法，可师爷他毫不留情，不但亲手抓了那家伙、还按律给处置了”这样的说法，自然对宗吉元来说、反倒变得有利了。
既然是大人为自己着想，当然也就不必辜负他这一片苦心，宗吉元起身略一施礼道，
“如此，学生就却之不恭、接受大人之令了。”