起克蕾蒂的脸认真地看着她。
长久的注视后。
“好，但你一定要来。”克蕾蒂红着眼眶说。
“我一定来。”索尔郑重回答，抬手梳理着她顺滑的金发。
“就像古王国时期，那些勇敢的骑士冲向恶龙拯救公主一样吗？虽然我并不是什么公主。”克蕾蒂抬起手腕抹了抹眼泪，然后对着索尔露出了一个绝美地笑容。
“马是没有的，而且我也不会骑，但如果你看见某个家伙穿过黑暗的沼泽与林地狂奔而来，那应该就是我了。”索尔也笑了起来。
“好，我会乖乖等到那一天的，我等着你。”克蕾蒂用额头蹭了蹭索尔。
一番深深地吻别后，克蕾蒂终于单脚蹦跳着，消失在了花园阴暗的小径里。
索尔在黑暗里静默了一会，也转身踏上了自己的旅途。
接下来的行程并没有什么改变，回程的路上索尔绕到蝙蝠山麓去看望了洛顿和瓦勒，并且告诉他们自己即将踏上旅途，前来做个最后的告别，同时让他们帮忙看顾着艾琳一点。
最后洛顿执意送了索尔一把新出炉的剑，索尔一再推让，声称自己已经习惯了自己的旧剑，但洛顿却声称接过这把剑，就算是索尔接替了他未实现的梦想。
“每个少年或许都曾经有过一个冒险者的理想，想不到最后却只有你这个家伙走在了路上”瓦勒也在一边像个老头子般唏嘘地说着。
然后索尔邀请两人在镇上的酒馆喝了一场，席间不免说起修格斯的离开，又是一场怀念。
几天后，索尔跟随商队回到了灰幕镇。
其实他手上的事情真要说起来并不多，无非是和自己的朋友们正式道别，以及打点上路的行装而已，一天的时间其实就足够了。
真正耗费时间和带有危险性的事情是晋阶。
回来的当天，索尔补足了睡眠，填饱了肚子，做好了自己所能想到的一切准备。然后一脸郑重地将魂晶并排放在桌面上，逐一开始了吸收。
二阶这道死亡之门，终于要由自己来亲手推开。
然而很快索尔的眉头就皱了起来，抱着手陷入了思索。
因为在新镇得到的十颗魂晶加上之前二十多颗，总量居然还不够，一直到吸收完毕他也没感觉到什么进阶的预感。
索尔清楚地记得自己当时晋升一阶所吸收的魔魂只是六个，现在总数翻了五倍居然还不够，看来一阶到二阶所需要的魔魂数量已经大幅增加。
又或者，是因为魔魂品质？索尔一时间也无法做出判断。
随着眼界的开阔，索尔其实能看出一阶的门槛并不高，只有魔魂这个唯一要素。
从实力增长的层面来说，晋升一阶虽然能明显感觉到身体强度各方面的增幅，但精神方面似乎提升不大，比如感知、或者视觉听觉之类。
而新镇的魔法店主莱昂也曾说过，一阶是几乎面向大陆所有人的，可以说很轻松。而从二阶开始，才算是真正走在了职业者的道路上。
毕竟二阶除了身体强度的增幅，感知方面的黑暗视野也会成倍拓宽，据说还会觉醒一个决定着职业方向的职业技能，听起来显然更具有含金量。
现在既然魔魂数量仍然不够，索尔也没有太过纠结，看来晋升二阶这件事只能放到旅途里再去进行了。而且这也不算是一个坏消息，至少自己和克蕾蒂的约定不会失约了，索尔也算暗中松了口气。
第二天，索尔背着满满一筐鱼，来到了沉睡森林北面巨龙忒勒斯的山坳处，来见自己这位老友的最后一面。
然而到了地方后他才发现，那个在这里栖息了好多年的大家伙居然不见了，只在地面上留下一个巨龙身体趴出来的大坑。明明寒冬时他还见过忒勒斯，显然它应该是开春后离开的。
对于巨龙的不告而别索尔没什么怨言，正好也省去了一场伤感，只是没能看到巨龙展翅的场景有些遗憾而已。他甚至很高兴它还活着，毕竟他曾经几度怀疑过忒勒斯是不是死了。
虽然巨龙忒勒斯从来没承认过索尔是朋友，彼此也从没有过任何交流，但不可否认当时的那口龙息救了自己的命，这也是自己今天还活在世上的原因。
这对于索尔这种把生存排在第一位的人来说，这算是一份最厚重的恩情了。
在巨龙离开的地方，也许是之前巨龙头颅的位置，长出了满满的一片龙息草，索尔听说过那是高阶药剂的珍贵材料。虽然自己还用不到，但这显然就是巨龙最后的礼物了。
谢了，朋友，保重。索尔在心里默念着，将龙息草逐一采集一空。