哼！
埃尔姆三世咳嗽一声：“赛克斯三世，我们来向你辞行！希望你有空，来我们埃尔姆城堡做客！”
黑克托尔笑道：“我期待着那一天！”
双方施礼道别。
埃尔姆的人离开前，达林顿伯爵走到沃尔考特男爵和谢丽尔面前。
达林顿伯爵盯着沃尔考特男爵，就那么冷冷地盯着，没开口说话。
沃尔考特男爵知道对方在记恨自己殴打过他，冷冰冰说道：“伯爵大人，您想跟我决斗吗？我很乐意奉陪！”
埃尔姆三世走了过来，神态傲慢地开口：“沃尔考特男爵，请向你的父亲转达我的敬意，如果有时间，欢迎你们随时来我们埃尔姆城堡做客！”
沃尔考特男爵微微一笑：“好的，公爵大人！”
黑克托尔在不远处旁观，心想，这两家的梁子算是结下了。
……
黑克托尔委派律法官汉密尔顿，替他送埃尔姆城堡一行人离去。
送走那伙是敌非友的客人，黑克托尔与沃尔考特男爵和谢丽尔共进早餐，芭芭拉在一旁伺候。
这时，税务官庞巴菲尔凑过来，呈献给公爵一本羊皮卷。
黑克托尔用餐巾布擦干净嘴和手，展开羊皮卷阅读。
羊皮卷中，列举了一大堆花钱的项目，包括修路、修城墙、修防御工事、修排水渠……
黑克托尔看了一眼总额，高达3000个金币！
公爵明白了，庞巴菲尔惦记着1100个金币赎金，想把钱从黑盔卫队手里抢过去。
黑克托尔心里有数。
拨款的事情，既不用着急拒绝，也不用着急讨论。
等约瑟乔的秘密调查结果出来了，就抄了庞巴菲尔的家，杀了他的头！
那时候什么乱七八糟计划都不会有了！
黑克托尔微笑说道：“庞巴菲尔，你辛苦了！”
庞巴菲尔诚惶诚恐：“谢谢公爵大人关怀！这份拨款计划，还请您尽快同意！城堡的方方面面，都等着用钱呢！”
黑克托尔笑道：“我已经看过了，感觉里面很多事情都不需要着急解决。比如修水渠这件事，马上就是冬天了，你修这玩意干什么？等明年开春，赶在雨季到来前再修！”
“可是，大人……”
“行了，没什么可是，这份计划我会仔细研究，你退下吧！”
“是，大人。”
庞巴菲尔刚走，典狱长沙克斯法来了。
“公爵大人，我不得不提醒您一件事，我们的监狱已经人满为患了。”
“沙克斯法，你的诉求是什么？”
“请公爵大人拨款，扩建监狱。”
“监狱里关的都是什么人？”
“大多数是抗拒交税的平民和贱民。少数是作奸犯科的歹徒。”
“这样吧，沙克斯法，你回去清点一下犯人，那些抗拒交税的人，以及犯罪程度较低的人，统统给我挑出来。找个时间，把他们送到农牧场去。”
“送去农牧场干什么？”
“农牧场正在扩建，需要大量人手。与其让犯人们白吃粮食，不如让他们去干活。”
“公爵大人，您的主意真是好！”
“让犯人服劳役，这可是律法里写了的，我只是遵照女王陛下赋予我的权利来办事。”
总算忙完了外交和内务，黑克托尔继续和沃尔考特男爵、谢丽尔吃早餐。
“公爵大人，我越来越佩服您了！”男爵赞叹。
“得了，我的朋友，咱们之间用不着商业吹拍！”
“我不是吹捧您，我真的认为您在执政能力上，远远强过我。”
“沃尔考特，听我说，你现在还是一个男爵，等将来你坐上温特城堡主人的位置，你也一样需要每天处理这些事情。我相信你一定是个优秀的公爵！”
“谢谢您，公爵大人！”
“干杯！”
“干杯！公爵大人，我和谢丽尔今天就要走了。”
“我派一队武士骑兵送你们，欢迎你们常来做客！”
“谢谢您！我代表我的父亲，温特二世，邀请你在方便的时候，访问我们城堡。”
“谢谢，我会去的。你说过，最佳时间是在初秋。今年恐怕我没时间了，看看明年吧！”
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口令：赛克斯帝国