侯徽一时没反应过来神情愕然。
曹苗也不理她，转身对那两个女卫说道：“保护好她。”
两个女卫拱手施礼。“喏。”不约而同的看了夏侯徽一眼眼神不善。看那样子夏侯徽甚至怀疑曹苗的命令不是让她们保护自己而是让她们杀掉自己。
这眼神太凶狠了，就像是看生死仇人似的。
曹苗没有理会夏侯徽的担心，带着阿虎，匆匆去了。
远处的山路上，响起了急促的脚步声，隐约还有战马的嘶鸣。
——
姜维没有赶到九牧亭，就意识到出了事。
派去打探消息的两名骑士一直没有回来，大概率是中了伏，被俘甚至杀死了。
那两名骑士都是经验丰富的战士，除了身手过人之外，深知侦察的要诀，绝不会给对方一举全歼的机会。就算遇到危险，总有一人能逃回来报信。
现在两个人都没了，可见对方准备充分，情况也比他想象的凶险。
而九牧亭方向的烟火也渐渐熄了。不管是什么原因起火，都已经结束了。
姜维下令停止前进，迅速权衡了一番，意识到自己要么是晚了一步，曹纂已经攻占了九牧亭；要么是中了计，曹纂很可能用九牧亭吸引他的注意力，从别的路离开。
甚至……抢攻仙霞亭。
几条山路都不好走，行经仙霞亭的古道反而是最便捷的一条路，亭中有限的兵力也不是曹纂的对手。
姜维懊恼不已，却没有乱了阵脚。他下令部下戒备，就地休整、进食，同时派人向不同的方向打探消息，搞清楚状况。
命令刚刚下达，消息便传来了。殿后的虎步兵送来急报，姜维刚刚经过的竹林中出现了不少人，带着武器，他们涌上山路，正在向仙霞亭方向前进。领队的什长反应快，一看到情况不对，立刻派人向姜维告急，同时抢占有利地形，试图阻击，延缓他们的速度。
姜维暗自叫苦，连忙下令回援仙霞亭。
虎步兵们刚刚走了一夜的路，还没来得及喘口气，又要往回赶，怨气满腹，体力却有些跟不上，阵形也有些散乱。即使对他们这样的精锐来说，全副武装的急行军也是不小的负担。
虽然姜维接连下令催促，行进速度还是慢了不少。想追上曹纂，只能寄希望于曹纂所部同样体力不足。即使如此，姜维也不敢怠慢。如果被曹纂抢占了仙霞亭，得到了补给，占据了地利，他就会被曹纂堵在仙霞亭外，然后眼睁睁地看着曹纂酒足饭饱后，再次撤退。
如此一来，他将成为笑柄，不仅自己颜面尽失，还将使诸葛丞相蒙羞。
情急之下，明知有中伏的危险，姜维还是下令全速前进。他坐在马背上，一边策马而行，一边扫视着两侧山岭上茂密的竹林，希望能第一时间发现敌情。
殿后的虎步兵说，曹纂之前就藏在竹林里。之所以没有发起攻击，可能是因为他们长途行军，体力严重不足，没有必胜的把握。现在他们休息了大半个时辰，虎步兵的体力却到了极限。
此消彼长，正是最危险的时候。