“都打了十几天了，您以为帝国人会不知道我们这都是些什么货色——别说拉出去野战，现在远征军如果立刻折返回来，我都不好说还能不能再撑过一轮攻城！”
“那他们为什么要撤退？”小莱昂的脸上写满了困惑。
卡尔回答的很干脆：“不知道。”
“不知道？！”莱昂很震惊。
“对啊，这有什么可奇怪的？我又不是他们的人，我怎么知道他们为什么要撤退？”
把酒杯推到小莱昂面前，卡尔一脸的理所当然：“但有句话说的非常好，重要的不是过程而是结果；我们守住了，他们撤退了，所以胜利者是我们。”
“就这么简单？”
“就这么简单——战争这个东西有时候很复杂，有时候也很简单。”卡尔耸耸肩：
“至于要塞里的军队嘛…只要他们自己不反对，您随时可以把带走，但我的建议是留下三分之二，或者至少是二分之一，毕竟其实要塞内的物资已经不太能支撑大军团长途行军了。”
“谢谢，我会注意的。”莱昂双手接过酒杯，很是恭敬的看向这位军团副司令最忠诚的“左膀右臂”：
“那您呢？”
“我？”卡尔一怔。
“对，您接下来打算做什么？”莱昂满眼期待：
“荒石堡之战已经结束了，但这场战争还没有真正结束——真正决定瀚土命运的战斗，现在才刚刚开始！”
“所以如果您不介意的话，我希望您可以暂时加入我的军队，然后我们一起去和安森·巴赫表兄的军队汇合，将逃窜的帝国远征军彻底……”
“不。”卡尔十分果断的表示了拒绝：
“我就待在荒石堡了，我哪儿也不去。”
“哪儿也不去？”
“对，属于我的战斗已经结束了，任务也圆满完成了——接下来的就和我没关系了，交给你和那个混…我是说安森·巴赫，你们随便吧。”
卡尔摆摆手，端着酒杯在椅子上一瘫：
“累了。”
…………………
迎着已经稍有些黯淡的夕阳，走在返程道路上的帝国远征军显得异常的安静。
曾经的扯高气扬和傲然已经在连续十几天的鏖战中被磨得干干净净，每个人的脸上都只剩下难以掩饰的疲惫，以及说不出的颓丧。
这倒和没能顺利荒石堡要塞关系不大——说得更直白点，远征军甚至不想立刻攻克这座要塞；它只是一个诱饵，一个吸引全瀚土所有军队的磁铁。
围攻荒石堡真正的目的，是为了一举消灭瀚土所有的有生力量，外加生擒眼下不知所踪的瀚土国王，克洛德·弗朗索瓦。
唯有如此，远征军才有希望用最小的代价，征服整个瀚土！
但结果完全出乎所有的预料，整整十几天时间，根本没有一支军队赶来救援岌岌可危的荒石堡。
为了尽快将消息传遍整个瀚土，他们还特地放出了大量逃兵和伪装的轻骑兵散播情报；但最终不仅没有任何好消息，反而收到了一条噩耗。
卡林迪亚港沦陷，驻扎在那里的先遣军已经全军覆没。
失去了唯一一支外援再加上补给濒临耗尽，尽管卡斯帕坚持要攻克荒石堡，但整个远征军已经士气丧尽，顶着违抗军令的风险也不想再打下去了。
更准确的说，是他们已经受够了这个疯子似的远征军司令。
没错，这位凶名赫赫的暴躁老头从开战至今未尝一败，在他的指挥下瀚土的军队就像纸糊的一样，抬抬手就会被撕成碎片；兵锋所指，尽是所向披靡…简直超乎所有人的想象。
但付出的代价，同样超乎所有人的想象。
翻越晨曦冰峰，跨越艾登山区，佯攻荒石堡，阻击瀚土军团…如果这些花费两三个月的时间，远征军当然毫无怨言——但这些全部加在一起也只花了不到二十天！
疲惫加上压力，让卡斯帕·赫瑞德失去了对军队的掌控。
他可以枪毙一个，十个，一百个乃至一千个不服从他命令的军官；但只要他还必须靠这些人替他指挥军队，就不能完全无视整个远征军军官团的集体意志。
就连副司令伯纳德也因为太