“本督以茶代酒敬你一杯！”
杨顺忙拿起案前茶杯回敬道：“多谢总督大人……”
饮下杯中茶水后，裴济说道：“既然如此，那本督就封你为大将军，我上陵前线四十万大军尽数交由你统辖，另外，明日我就召集上陵百万民夫助你修缮要塞工事……”
杨顺闻言，肃然起身，来到厅中拱手拜倒，对裴济大声说道：“多谢总督大人信任，卑职一定死守边关，绝对不会让远东军踏入上陵腹地一步！”
裴济这一番话，让杨顺心中热血沸腾，他发誓一定要击退刘策大军，来报答裴济的恩情。
惟有胡奢却一言不发，平静的脸上没有一丝波澜，他本就是一个喜怒不形与色之人，只会对自己的知己袒露心扉。
裴济抬手让杨顺起身后，拿起早已备好的帅印对杨顺说道：“起身吧，事不宜迟，你就速去将军府上任，赶紧调派大军，前往边郡抵御刘策大军进犯。”
“末将领命！”
杨顺应声上前，在从裴济手中接过帅印的瞬间，裴济又和颜悦色的对他说道：“杨将军啊，本督的身家性命，还有整个上陵的百姓安危，就全系你一人身上了……”
“请总督大人放心，顺，定不负重托！”
杨顺领命后，捧着帅印缓缓退出了偏厅，胡奢见此，也是起身告退，追着杨顺一路离去了。
等杨顺、胡奢二人离开后，裴济重重叹了口气，对狄安说道：“狄先生啊，本督这辈子可是第一次把自己的小命寄托在杨顺这一介庶民身上了，你觉得本督这么做如何啊？”
狄安笑着说道：“这正说明总督大人唯才是举，用人不拘一格也……”
“唉……”裴济又叹了口气说道，“只是裴庆和那些世家子弟又少不得要本督去安抚一番喽……”
狄安拱手低头：“属下愿与总督大人共同进退……”
“你呀，也算是了了本督一桩心事了……”
裴济指着狄安，笑着摇了摇头，望着门外的庭院景色，连日来烦闷的心情也好了很多。
“报~”
正当裴济心情大好之际，一名家丁忽然前来禀报：“启禀总督大人，章阳刺史石诚来信，说他在章阳城外发现了大股流民……”
不等家丁把话说完，裴济厌恶的挥挥手说道：“这种小事还需要本督来处理么？直接驱赶就行了……”
家丁忙道：“不是，石刺史来信说这股流民不是普通的流民，而是自称什么，乞……乞活军？说只要谁能带他们去救自己家人就给谁卖命，而且只求一日两顿，没有其他要求……”
裴济眼睛都不眨一下，说道：“什么乞活，乞讨的？告诉石诚，眼下最大威胁是东面的刘策，这种小事就让他自行决断，
实在不行分他们每人几升米，赶紧驱逐出境，还嫌我上陵不够乱么？真是的……”
家丁闻令怯生生的退去，而狄安却是轻声嘀咕着：“乞活军？这支流民是什么来历？”
……
章阳府，一支千余人的官兵手持利刃护卫在城头，紧紧盯着城外大股黑压压的流民，预防他们忽然对章阳发起攻势。
这群流民衣衫褴褛，发丝凌乱，手持一支支农具柴棒，神形可谓是憔悴不堪。
但他们的眼睛都死死盯着这座巨大的章阳城，瞳眸中满怀一丝殷切的期盼。
这支就是自称为“乞活军”的队伍，都是清一色流民所组成，内中从十五六岁弱冠之年至头发花甲之年的老人，可谓是成分极其复杂。
为首的一名流民拄着拐杖来到城前大声喊道：“官军兄弟们，我们不是流民，我们只是来求你们救救我们的家人，
只要谁能答应帮我们救回亲人，我们乞活军从今以后就对他唯命是从，可否请石刺史再出来一见啊……”
城头一名守城将官闻言，心中产生一丝恻隐之心。确实，这支流民并没有如同那些逃荒的灾民一般，四处破坏当地治安，他们到了章阳府外已经七天时间，只是在郊外栖息，根本没有阻碍城内外车马出入。
这个喊话的人叫陈午，是这支乞活军的首领，他们辗转颠沛流离了足足一年多时间，也不知怎的就来到了上陵地界……
守城的将官叹息一声，对陈午大声喊道：“陈兄弟，刺史大人已经把你们的情况送往清河城去告之总督大人了，还请你们再等些时日，到时定有回复传达你们……”
陈午扯了下干痛的嗓子，将拐杖往地上轻轻一敲，朝城头微微欠身鞠躬说道：“那一切就有劳了，我们就在这里等着刺史大人的回复，放心，无论答应与不答应，我们都不会祸害城里的百姓的……”
说完这些，陈午疲惫的步回流民队伍中，极其疲惫的坐了下来。